Athletic Club Bilbao

Athletic Club ist ein Fußballverein aus dem Baskenland in Spanien, der in der Primera División spielt. Die Mannschaft spielt seit 1928 ununterbrochen auf höchstem Niveau, hat acht Meisterschaften gewonnen und ist noch nie abgestiegen - ein Rekord, der nur von Real Madrids 24 Copa del Rey-Siegen (ebenfalls ein Allzeitrekord) übertroffen wird. Im spanischen Pokal gibt es einige der spannendsten Spiele der Geschichte, darunter das Finale FC Barcelona gegen Athletic Bilbao, das in zwei Jahrzehnten 83 Mal ausgetragen wurde und 44 Mal unentschieden endete. Die Rivalität zwischen Valencia CF und Sevilla Fé/CD Leganés füllte 80 Begegnungen, bis man sich 2004 nach Ablauf der regulären Spielzeit auf ein 11:10-Unentschieden einigte! Die spanischen Spieler haben von ihren Fans den Spitznamen "Los Leones" (die Löwen) erhalten, weil der heilige Mamas von den Römern gefressen wurde, aber unverletzt blieb. Dies geschah, nachdem er Christ geworden war und deshalb heiliggesprochen wurde, weil er sein Volk vor dem sicheren Tod durch die Mäuler wilder Tiere gerettet hatte! Das Stadion, das San Mamés heißt, hat auch einen religiösen Bezug, da nebenan in beide Richtungen Kirchen gebaut wurden - deshalb nennen wir es jetzt auch Kathedrale, denn es kann keinen besseren Ort geben als den, an dem der Fußball auf den Glauben trifft.

Athletic Bilbao ist ein Verein, der nur Spieler aus den baskischen Provinzen Spaniens und Frankreichs beschäftigt. Diese Politik wurde vor vielen Jahren eingeführt, um zu verhindern, dass äußere Einflüsse ihre Kultur verwässern, und hat dem Verein geholfen, die Kontrolle darüber zu behalten, wer diese Region auf spanischem Boden und im europäischen Wettbewerb vertreten darf. Viele Athletic-Fans haben ihre gesamte Karriere bei einer Mannschaft verbracht, so dass es nicht ungewöhnlich ist, wenn die Fans während der Spiele stolz darauf verweisen, wie viel Zeit jemand im rojo naranja (dem rot-weiß gestreiften Trikot) verbracht hat.